乌兰察布系蒙古语，译为“红山口”。乌兰察布有“草原云谷”、“中国草原避暑之都”、“空中三峡风电之都”、“吉祥草原 神舟家园”、“中国马铃薯之都”、“草原皮都”、“中国燕麦之都”、“中国草原酸奶之都”、“中国最美养生休闲旅游城市”等美称。2020年10月，被评为全国双拥模范城（县）。2017年06月，乌兰察布被全国爱国卫生运动委员会命名国家卫生城市。2018年12月13日，乌兰察布入选中国特色农产品优势区名单。 
同时，乌兰察布是大窑文化、仰韶文化、岱海文化的重要发祥地，被考古学家苏秉琦先生赞誉为“太阳升起的地方”。乌兰察布旅游资源丰富，远古遗迹、森林湖泊、温泉火山、全类型草原遍布全境。