入夜，整条南京东路灯光闪亮，五光十色。南京路以其华美的建筑、林立的商店、繁华的街市、辉煌的夜景而不负其"中华商业第一街"的美誉。 1999年，这条"中华商业第一街"改建成中国第一条全天候步行街。

　　　　全长1033米的南京路步行街一期规划从河南中路至西藏中路，采用不对称设计，在笔直的南京路的偏北面，有一条始终贯穿全街的"金带"，里面集中了各种花坛、候车亭等，在夕阳的照射下，"金带"宛如一幕幕丰富多采的动感电影。同时，南京路步行街的商业格局也有所改变，商店"千店一面"的现象成为历史。

　　　　步行街上的一百、华联、新世界继续保留其综合性百货商厦的特点，而其余商厦则向"一店一品"的专业商业楼发展。同时，步行街大大增加了餐饮、休闲、娱乐的成分，使南京路步行街发展成为"东段高雅、中段专业、西段繁荣"的格局。