艾灸，中医针灸疗法中的灸法，点燃用艾叶制成的艾柱、艾条为主，熏烤人体的穴位以达到保健调理的一种自然疗法。古书云“八木皆不可灸”，艾草完胜，成为“灸”的绝佳材料。关于艾草，历代名家都有很深入的解读，最初选择作为“灸”的原始素材时，艾草只是众多备选之一，还有许多其他的药材。在汉代医学典籍《黄帝虾蟆经》中记载，提到了关于柏树、榆树、桔树、枳树、枣树等等药材作为灸的物料，最终得出“八木皆不可灸”的结论，为什么？因为用这些材料来做成的灸，对人体的刺激都非常强烈，唯独发现用艾草作为材料来灸，对治疗身体既能有渗透的热，又对皮肤没有强烈的刺激和灼烧感。故此，用艾条作为施灸材料，也为广大民众所熟知。
艾灸历史悠久，发展的过程随着技术的进步而不断完善，到现在，艾灸疗法更是与现代技术相结合，不断研发出艾灸新品类、新技法、新仪器等，这么多的创新产品带来更舒适、更便利的服务和体验，被越来越多的人所接受和认可。在奉城，艾灸养生很流行，也成了很多人推崇的养生方式。据了解，目前全区共有17家经营范围限定艾灸的店。
在广平路上的一家健康管理中心，工作人员告诉记者，如今，亚健康人群越来越多，越来越年轻化，来做艾灸的人也越来越多。
在一家事业单位上班的徐女士，由于整天坐在办公室对着电脑，落下了颈椎、腰椎毛病，睡眠质量也不好，听身边朋友推介艾灸可治疗亚健康后，抱着试试看的心态去做了几次艾灸，“刚开始感觉不到，做了一段时间舒服多了，现在很多上班族身体都处于亚健康状态，可以试试艾灸。”徐女士很推崇艾灸养生，还建议可以在网上买器具，自己在家里做。
记者在淘宝网上搜索艾灸，显示出来的有几千条信息，其中有艾灸仪器、艾灸贴、无烟艾灸、艾灸家用仪、艾灸条等等，所有器材应有尽有，其中纯艾条价格每盒几元至几千元。
艾灸功效多
中医学认为，艾草善温中、逐冷、除湿，将艾草捣为细绒，捻成艾柱，置于或者悬于患处或穴位上燃烧，借火力使药力深入病所，即艾灸，可以达到温煦气血、透达经络的作用。
早在春秋战国时期，人们已经开始广泛使用艾灸法，如《庄子》中有“越人熏之以艾”，《孟子》中也有“七年之病求三年之艾”的记载。历代医学著作中更比比皆是。
区中医医院针推康复科副主任中医师吴志宁说，目前，各类医疗机构、美容养生院，以及个人家庭消费者都有使用艾灸养生。秋冬季人体寒气最重，若不注意调养会引发很多病症。艾灸是一种传统的中医养生之法，用烟熏火灼把艾草的药力通过穴位经络传送到病痛之处，达到温散寒邪、温通经络、排毒养颜、提高免疫力等保健养生功效。
吴志宁表示，艾灸不只是单纯的养生，也可以治疗各类疾病。艾灸对人体心血管、呼吸、消化、泌尿、神经、内分泌等系统有良好的调节作用，针对慢性的虚症、寒症、湿症尤为有效，但热症却很不适用。艾灸大椎、关元、足三里三个穴位，能治疗疲劳，改善睡眠质量；灸三阴交穴可防治各种类型的心脏病、高血压、糖尿病、精神神经病和妇科病等多种疾病，尤其女性，可多灸此穴；灸风门穴可防治感冒、鼻炎、肺炎、中风、面瘫等。艾叶对肺炎双球菌、伤寒等有不同的抑制作用；艾灸时的红外辐射为机体细胞的代谢活动、免疫功能提供能量，给缺乏能量的病态细胞提供活化功能。
艾灸也有禁忌
“但是艾灸并非毫无禁忌。”吴志宁提醒说，艾灸可能引起局部皮肤的烫伤，有些部位、有些人不能施灸。颜面等暴露在外的部位不要直接灸，以防形成瘢痕；皮薄、肌少、筋肉结聚处、关节部位不要直接灸；大血管处、心脏部位不要灸；极度疲劳、过饥过饱、酒醉、大汗淋漓、情绪不稳、妇女经期忌灸；某些传染病、高热、昏迷、抽风期间，身体极度衰竭忌灸；有急性、热性、出血的病患忌灸。
吴志宁表示，用艾灸来保健养生一年四季都可以进行，艾灸本身是不会产生副作用的。艾灸的副作用主要表现在错误判断了身体的体质，错误的选择了施灸的穴位，从而造成身体的不适。所以在使用艾灸前，建议要先去寻求有专业资质的中医医生的意见，请医生辨证论治，判断是否适合艾灸。请医生指导选取适合的艾灸部位和适宜的灸治时间，或者在正规的医院接受灸疗，而不是去街边美容院或在家里自己盲目艾灸。
另外需要注意的是，艾灸时间不要过久，一般10分钟至15分钟适宜，时间过长容易造成慢性皮肤灼伤，一周灸2次，约10次一个疗程，可连续灸1至3个月。艾灸后宜静卧约10分钟，平心静气以气养血，忌大怒、大劳、受热、受寒、大饥大饱。施灸完毕要喝200ml左右的温开水以补充水分，不宜饮茶，茶能泻火，会降低疗效。最好通过适当锻炼，促进气血运行及经络通畅，忌食辛辣、寒凉及油腻之品。如果艾灸期间，有低温烫伤者，可第一时间在流动清洁的室温冷水下进行冲洗20分钟，可以帮助降温，减少烫伤部位的余热对皮肤组织的损伤，然后用消毒纱布浸湿常温的清水或生理盐水冷敷，但不能用冰水冲洗或冰敷，以防加重损伤。如果已经有了水泡，不要自行挑破，可以去医院进行清创处理，切记不要在创面涂抹酱油、醋、牙膏、润肤霜、黄油、油膏，或传统土方之类，以防创面感染。艾灸引起的低温烫伤通常刚开始看上去表浅，但损害程度比较深，较难通过表面判断，建议还是要及时就医以免延误治疗。
针对艾条品质，吴志宁告诉记者，一般较硬不软的艾条，杂质多，燃烧起来，烟也较多。所以他建议购买时，闻味道、看外观，品质上乘的艾条味道温和、清香，普通艾条闻起来有点刺鼻，好艾条中的艾绒是土黄色的，细腻、柔软，而普通艾条看起来质地粗糙，颜色发青，用手捏一下，纤维感比较强。另外，燃烧时间和味道以及热感也能判断艾条品质。相同长度下，好艾条燃烧时间比较长，味道也不刺鼻。好艾条燃烧起来，传递出的热量更均匀，皮肤感觉是温暖而柔和的，普通艾条烧起来容易让皮肤容易产生烧灼感和刺痛。最后，他提醒，艾条平时要放置在阴凉干燥通风处，避免受潮。